Il existe quelque 800 organismes Hlm qui emploient 76 000 salariés et dans lesquels siègent 13 000 administrateurs bénévoles. Etablissements publics pour les uns, sociétés anonymes ou coopératives pour les autres, ils sont tous à but non lucratif.

279 offices publics de l'habitat : www.offices-habitat.org
281 entreprises sociales pour l'habitat (sociétés anonymes d'Hlm) : www.esh-fr.org
56 SACICAP : www.procivis.fr
160 sociétés coopératives d'Hlm : www.hlm.coop

Activités des organismes Hlm
Les organismes ont une activité locative (construction et gestion), de promotion de logements destinés à l’accession pour les personnes modestes ainsi qu’une activité de prêt. Ils peuvent également acquérir des immeubles existants pour les transformer en logements sociaux. Par ailleurs, ils mettent leur expérience et leur savoir-faire au service des collectivités locales et de leur politique de l’habitat.

Aujourd’hui 10 millions de personnes vivent dans les 4,2 millions de logements gérés par les organismes Hlm.

En 2007, les organismes Hlm ont mis en chantier la construction de 53 000 logements, en ont acquis et amélioré 11 000 et acquis sans travaux 7 000, soit une offre nouvelle de plus de 70 000 logements sociaux. Pour consulter les chiffres clés 2008 cliquez ici

Construire
Au-delà de la réponse aux besoins quantitatifs qui restent importants, la construction actuelle tend à conjuguer la volonté de préserver la qualité des logements – surface, qualité des matériaux, respect de l’environnement - avec la maîtrise des coûts, toujours plus élevés.

Habitat locatif ou en accession sociale à la propriété, immeubles collectifs ou maisons individuelles, logement des jeunes ménages ou des familles, décohabitation des jeunes, séjour en résidences sociales, maintien à domicile des personnes âgées ou handicapées... Pour répondre à la multiplicité de ces attentes et permettre un meilleur accompagnement des mouvements de la vie, les organismes construisent une offre diversifiant le logement lui-même, mais aussi son environnement, les services associés et les statuts d'occupation.

Gérer
Pour assurer la gestion des quelque 15 milliards d’euros de loyers auxquels s'ajoutent les charges locatives nécessaires au fonctionnement et à l'entretien de leur patrimoine, les organismes se sont dotés depuis plusieurs années de méthodes et de matériels performants.

Mais ils vont bien au-delà, s'attachant à se rapprocher des habitants par la création d'agences et d'antennes décentralisées, et par la redéfinition des fonctions de gardiens et d'agents de proximité.

Formés à leur rôle nouveau de médiateurs de la vie sociale, ces personnels facilitent la mise en oeuvre sur le terrain des politiques de concertation qui trouvent leur expression dans les conseils de concertation locative et les diverses instances de concertation aux niveaux national et régional.

Dans le secteur de l'accession à la propriété, les organismes ont construit 15 200 logements en 2007, destinés à des accédants, en secteur groupés ou diffus.

Accompagner l’accession à la propriété
Les organismes de logement social interviennent dans le domaine de l'accession à la propriété, en tant que prêteurs mais aussi comme constructeurs de maisons individuelles et de logements collectifs.

Afin de permettre aux ménages, disposant de revenus modestes d'acquérir un logement, les organismes Hlm ont développé des savoir-faire susceptibles de répondre à toutes les demandes des clients, de l'étude de leurs engagements financiers dans le temps, à l'après-vente, la gestion du prêt et même l'activité de syndic.

L'accession à la propriété est une opération qui engage sur de nombreuses années. C'est la raison pour laquelle les organismes Hlm ont étudié des mécanismes de sécurisation susceptibles d'être proposés aux ménages :
Le contrat-revente ; l'organisme s'engage à racheter le bien à une valeur prédéterminée, ou à régler la différence qui pourrait exister entre la valeur d'achat du bien et la valeur de revente dans un certain nombre de cas (divorce, surendettement, mobilité professionnelle...),
Le paiement confiance : l'accédant ne commence à rembourser qu'à compter de la remise des clés de son logement,
Le contrat sécurité : en cas de difficultés persistantes à supporter le coût de l'accession, l'organisme Hlm s'engage soit à maintenir l'accédant dans son logement, devenu locatif, jusqu'à "retour à meilleure fortune", soit à le reloger dans le patrimoine locatif Hlm.

Enjeux pour demain
Les organismes Hlm ont toujours eu pour mission de loger dans les meilleures conditions tous ceux qui ont des difficultés à se loger dans les conditions du marché. Tout en restant fidèles à leur mission originelle, ils s’adaptent aux nouveaux besoins. Ces besoins se traduisent dans les politiques nationales. Mais, de plus en plus, la décentralisation amène les collectivités territoriales à jouer un rôle accru en matière d’habitat ce qui permet d’identifier de plus en plus finement les besoins des habitants au niveau local.

Produire de plus en plus de logements sociaux
Les évolutions économiques, sociales et la hausse des prix du logement entraînent une demande croissante de logements sociaux. Afin d’y répondre, l’Union sociale pour l’habitat a signé avec l’Etat le 21 décembre 2004 une convention pour la mise en œuvre du volet logement du plan de Cohésion sociale. Cet accord historique prévoit la construction de 500 000 logements sociaux sur cinq ans.

Accueillir des ménages de plus en plus modestes dans la mixité
Le logement social accueille un nombre croissant de ménages disposant de ressources modestes ou faibles. Aujourd’hui, 66% des ménages logés ont des revenus inférieurs à 60% des plafonds de ressources. L’enjeu pour les organismes est de répondre à ces besoins sociaux dans le respect de la mixité sociale, de faciliter les parcours résidentiels et de répondre aux souhaits de mobilité.

Adapter les logements aux besoins
Les organismes Hlm ont à relever le défi démographique qui concerne toute la société. Le parc social est touché par le vieillissement des locataires et les organismes adaptent leur offre à cette évolution : adaptation du logement pour le maintien à domicile, maisons médicalisées, proximité des logements avec la ville… Par ailleurs, ils répondent également à des besoins spécifiques : insertion des jeunes, logements des personnes démunies, des personnes handicapées, des étudiants.

Assurer la meilleure qualité de service rendu aux locataires
L’exigence de qualité du service rendu aux locataires s’est amplifiée ces dernières années. Face aux problèmes économiques et sociaux des familles logées, les organismes Hlm ont été amenés à renforcer les effectifs des personnels de proximité, qu’il s’agisse des gardiens, des médiateurs, des agents d’accueil ou encore des conseillères sociales.

Rénover et restructurer le patrimoine
Les organismes Hlm sont depuis de nombreuses années engagés dans la rénovation urbaine qui conjugue construction, démolition, poursuite de l’amélioration du parc. Au-delà des interventions sur les immeubles, elle intègre la redéfinition des espaces, des voiries, des transports, des équipements ainsi que l’implantation ou le développement d’activités économiques ou culturelles. Menés en concertation avec les collectivités territoriales, les habitants et l’ensemble des acteurs concernés, ces projets s’accompagnent d’une gestion urbaine de proximité. La rénovation urbaine a pris une ampleur nouvelle depuis la création de l’Agence nationale pour la rénovation urbaine en 2004 qui rassemblent des moyens renforcés pour la rénovation de quartiers d’habitat social prioritaires.

Défendre le développement durable
L’habitat social est au cœur des problématiques de développement durable car il est à la croisée de l’équité sociale, de la préservation de l’environnement et de l’efficacité économique dans un souci de concertation avec les locataires.

Au-delà de sa contribution à l’effort de solidarité, le secteur a mis en place une politique de maîtrise des charges pour ses locataires. Cette politique permet aux logements sociaux d’avoir une performance énergétique meilleure que dans les autres secteurs résidentiels : la consommation annuelle moyenne d’un logement social est de 160 kW/m²/an alors que la moyenne, tous secteurs confondus, est aujourd’hui de 250 kW/m²/an. Les rejets de CO2 de ce même logement sont également beaucoup plus faibles que la moyenne des logements. Cette politique, bénéfique pour l’environnement, a été menée dans de nombreux domaines : mise en place de la collecte sélective, équipements économes en eau…

Aujourd’hui, 40% des logements Hlm construits ont le label Haute qualité environnementale.

Après avoir réalisé de nombreuses opérations de qualité environnementale, les organismes de logement social structurent leur démarche par rapport à l’environnement en intégrant le développement durable au cœur de leur stratégie d’entreprise : « agenda 21 », charte de qualité environnementale, charte du développement durable…

La coopération européenne et internationale
Si la politique du logement relève toujours de la compétence des états membres de l'Union européenne, un nombre croissant de décisions communautaires influe sur l'activité quotidienne des organismes qu'il s'agisse de normes, d'interventions dans les quartiers défavorisés ou d'affectation des fonds structurels.

Aussi, l'Union dispose-t-elle d'une mission permanente à Bruxelles lui permettant de suivre les évolutions législatives et réglementaires et de renforcer sa présence auprès des institutions communautaires. Accès à l’espace de la mission Europe, cliquez ici

L'Union, cofondatrice du Comité européen de coordination de l'habitat social (Cecodhas) qui œuvre notamment en faveur de la reconnaissance du droit au logement au niveau européen, est également membre du Centre européen des entreprises à participation publique et de services d'intérêt économique général (CEEP).

Elle assure par ailleurs des missions de coopération, d'échanges d'expérience et d'exportation du savoir-faire français, coordonnées au sein du Club International, et participe activement aux travaux de l'Association Réseau Habitat et francophonie qui regroupe des acteurs de l'habitat social de 16 pays d'Europe, d'Afrique, d'Amérique et d'Asie.