Le logement modèle les villes et en influence la dimension sociale. Quelque soit sa forme - campements de sans-abri, bâtiments vétustes, cités de logement social, lotissements pavillonaires, il soulève toujours des questions et a donné lieu à de nombreuses recherches en sciences sociales.
En les mobilisant, l'auteur offre une synthèse de ses enseignements pour amener le lecteur à comprendre comment les sociétés ont transformé le thème du logement en un problème public socialement construit.